錐麓古道是合歡越嶺古道的一部分，也是太魯閣國家公園內唯一的史蹟保存區。整段古道從慈母橋起算到錐麓吊橋共有約十公里的長度，但是我造訪時，因為部分路段坍塌，所以只有開放錐麓吊橋到斷崖駐在所約3公里的路段。不過這3公里內有整段古道最精華的部分，即錐麓斷崖段。
錐麓古道介紹
錐麓古道距離立霧溪谷有近六百公尺的落差，即超過台北101的高度。整段古道的寬度大約就是一個成人的肩寬，最窄處大約只有50-60cm，且多數路段是沒有護欄(但我支持這樣的做法，保留古道的原始風貌)，雖然暴露感極強，但是可以毫無遮蔽的鳥瞰太魯閣峽谷。
實際攀登紀錄
我在申請入園許可証的時候，看到當天已經很多人預約要上錐麓古道。為了拍攝時不會干擾到其他人，也避免被過多的人潮擾亂自己的登山節奏。因此在當天特別提早出發。
我大約在八點多抵達錐麓吊橋，卻看到一遊覽車的登山客正魚貫的下車、聽嚮導解說。趁著他們還在領礦泉水的時候，我趕緊將入山證和入園許可證交給一旁的工作人員，請他打開通往錐麓吊橋的門鎖。
巴達岡駐在所
短暫的在錐麓吊橋上近距離欣賞了立霧溪與峽谷的美景之後，為了拉大和後面登山團的距離，就加緊腳步出發。不久便抵達大約在1KM處的巴達岡駐在所遺址。此時已經聽不到後方登山客的談話聲，便在此稍作休息。從駐在所僅存的兩根門柱望向峽谷對岸的高山，這樣的風景應和當時日本駐警看到的相去不遠。
本想在此地多探一下駐在所的遺跡，不過遍地盛開的野花招來許多採蜜的蜜蜂。我每走一步都驚擾許多隻，雖然已經動作放輕，但我還是在一隻蜜蜂咬我小腿時放棄了。幸好我的登山褲有防蟲咬，不然獨身在山裡，被群峰攻擊也求救不易。
接著抵達巴達岡二號吊橋，當日天氣十分炎熱，吊橋毫無遮蔽，加上又隱約聽到有人聲，就沒有多停留欣賞吊橋下的風光，繼續快步前進。此後有許多長的「之」字型上坡，且多在林蔭之內，雖然可以避開烈日，但是也沒有展望，讓辛苦的上坡稍嫌枯燥了一些。
錐麓斷崖
被認為是太魯閣之最的錐麓古道，我個人認為最精彩的部分就是錐麓斷崖這段。儘管已經在網路上看過無數張錐麓古道的照片，但等我終於鑽出2.5公里長的樹林，看到接下來的路段後，還是不禁讚嘆。
僅有一人寬、毫無遮蔽的古道就懸在幾近垂直的錐麓斷崖上，彷彿走過一趟人生經驗就升級了一點。正當我拍完這張照片之後，身旁突然一隻動物從後方山壁上一躍而下、飛快地鑽入前方懸崖上的樹叢，正在才想會不會是松鼠的時候，另一隻動物又從山壁上一躍而下，這次我有看清楚了，是一條蛇…...還好沒跳到我身上。
錐麓古道是日治時期為了攻打以及日後方便治理太魯閣族，而由日本人監督、強徵原住民開鑿的。我在回程的路上碰到在路口看到的登山團，帶團的太魯閣嚮導大哥在等待落後團員時與我閒聊告訴我，日本人為了在幾近垂直的錐麓斷崖山壁上開鑿出道路，便派族人在腰間繫上繩索從稜線垂降埋設炸藥，先在山壁炸出基本的路基，再派人工慢慢雕鑿。以當時的科技水準來看，想必是相當驚險且艱鉅的工程，相對也顯現出日本人對於台灣山區治理的決心。
開鑿紀念與日式佛像
錐麓斷崖段的中間還有一個小小的隧道，長度不長，是從錐麓吊橋端進入後的第二座隧道。山洞內部則有一尊日式的佛像，在這麼險象環生的道路上，並不難理解它在這裡的原因。
佛像前面有似乎是香座的裝置，旁邊還有山友放的糖果，但不知道為什麼被放了一塊石頭在前面，回來看其他人的紀錄並沒有這塊石頭。隧道口還有當時開鑿紀念的刻字，內容為『大正叄年梅沢作(業隊)開鑿紀念』。
斷崖駐在所、持館代五郎之碑
抵達斷崖駐在所時，其實也只看到地基而已，反到是附近有座「花蓮港廳巡查班長持館代五郎之碑」值得一看。這是因為開鑿古道時犧牲太多太魯閣族人，導致錐麓古道完工的隔年(1916)太魯閣族襲擊斷崖駐在所，把巡查班長持館代五郎斬首。為了紀念這個事件便在斷崖駐在所這裡立了座木樁，後來在1935年改成現在的水泥碑。
錐麓古道難度
錐麓古道確實名不虛傳，有著俯瞰太魯閣峽谷的絕佳地理位置與豐富的歷史背景。對自然景觀與人文歷史兩個元素感興趣的人，推薦來走一趟。不過錐麓古道需要有一點體力基礎，如果平時有運動或是爬郊山的習慣的人，應不成問題。同時由於錐麓古道暴露感強，最好也不要懼高。若平日沒有運動習慣者，最好先適度訓練體能後再來，造訪錐麓古道時才會比較盡興。
錐麓古道行程建議
錐麓古道長度不長，半天即可完成。因此推薦跟太魯閣一帶的景點串連造訪。例如例如有著鳥居，猶如諾亞方舟的新城天主堂。如果時間與體力允許的話，也推薦造訪大同大禮部落，甚至是更遠一點、更有挑戰性的象鼻隧道。
錐麓古道拍攝建議
山裡氣候變化快，去程時炎熱晴朗的天氣才近中午就開始多雲了起來，整個太魯閣峽谷也因為大量雲霧的遮蔽，時亮時暗，跟來時烈日下反射大量日光的情況相比，氣氛相當不同。因此建議越早出發越好，也能與商業團錯開，避免影響拍攝。
