來到威尼斯的旅人，若非對歷史有特別研究，大概不會把這個浪漫的水都與避難地聯想在一起。然而，據傳威尼斯是當初躲避戰亂的人，在潟湖裡以木樁搭建起的城市。這樣的起源的城市卻在後來成為強大的海權城邦，和熱內亞、比薩及阿瑪菲齊名，應該當初這些逃難的人也沒想到吧。
威尼斯交通與住宿建議
說到威尼斯，一般來說是指威尼斯本島。本島主要是由潟湖淺灘上的118座小島彼此以橋樑串連，並以中心一個反S型的大運河組成。然而廣義來說，威尼斯其實還包含義大利本土部分以及彩色島、玻璃島這些離島的部分。要從義大利本土進入威尼斯本島的話，只能透過搭乘火車或者巴士。其中要注意火車站有位在本土的Venezia Mestre站，以及本島的聖露西亞站（Venezia Santa Lucia）。來威尼斯本島火車會先經過本土的Venezia Mestre站，才會抵達終點站聖露西亞站。因此如果是要前往本島的話，不要一聽到Venezia就下車嘍！（我真的聽過有人下錯站）
若是從本土搭火車來本島，一出聖露西亞火車站就會看到大運河。（所以我每次來到威尼斯，看到一出火車站的這般風景，總是立刻心情大好。）之後，端看目的地為何，可以到大運河旁搭水上巴士、水上計程車或著步行通過大拱橋，沒入威尼斯同樣著名的巷弄中。其中水上巴士相對便宜又便利，若是要前往威尼斯的離島，也可以搭乘水上巴士，是我覺得威尼斯最好的移動方式之一。如果搭乘次數多的話，還有較為優惠的通票可以購買。
住宿方面，由於威尼斯住宿昂貴，有些人會建議住在本土的城市如Treviso再搭車到威尼斯本島觀光。但我個人覺得，若要能細細品嚐威尼斯之美，尤其是早晨清霧籠罩與晚上鵝黃街燈下的水都氣質，還是多花點錢（或者提早規劃）住在本島最好。
造訪威尼斯的最佳季節
我在不同時節時來過威尼斯，我覺得除了來參加特定活動像是嘉年華、雙年展，在高水位(Acqua alta)時來訪也是別有趣味。近代的威尼斯因為超抽地下水的緣故導致整個城市下沉，海水漫上街道的情況也越趨嚴重，甚至連金碧輝煌的聖馬可教堂與總督宮都不能倖免。雖然水淹沒街道總是會帶來不方便，但我覺得這樣更能看見真實的威尼斯，也算是一種特別的體驗吧！
威尼斯的歷史
威尼斯的興起很大的因素是位於它位處西方與東方的交界（此處的東方指今日土耳其一帶) ，讓它成為戰略與貿易的要點，進而變身成中世紀與文藝復興時期重要的金融與航運中心。而貿易也就帶來財富，威尼斯在十三世紀末時達到巔峰，成為當時歐洲最繁榮的城市。在這樣的經濟背景之下，威尼斯的上流社會便大量以金錢來扶植藝術家，並藉此來互相較勁，也間接地產生了今日我們所見的美麗城市。
經過幾百年的強盛後，威尼斯在十五世紀時開始出現頹勢。除了從1348起接連遭受三次黑死病的打擊外，15世紀時被鄂圖曼帝國入侵後更是元氣大傷。然而真正削弱威尼斯的關鍵，是在歐洲其他國家為了繞開土耳其掌握的東方貿易路線而另覓航線後，對東方貿易的倚重轉為在葡萄牙身上開始。最後威尼斯共和國在十八世紀時拿破崙的入侵下滅亡，隨後政權幾次在法國與奧地利間轉移，直到普法戰爭後，在全民公投的決定下，納入新統一的義大利王國。
威尼斯景點
歷史悠久的威尼斯，將他們世代累積的財富都呈現在此，造就了這座城市的輝煌璀璨。因此威尼斯的景點多不勝數，難以一次盡覽。然而對於初次造訪威尼斯的人，以下是我推薦的必訪精華景點。
總督宮 Palazzo Ducale
華麗的總督宮是許多人造訪威尼斯時，絕對不會錯過的建築。總督宮過去是威尼斯共和國的最高行政機關與法院，也作為總督的住所。今日則作為博物館。
嘆息橋 Ponte dei Sospiri
聖馬可廣場 Piazza San Marco
曾被拿破崙譽為「歐洲最美的客廳」的聖馬可廣場，是來到威尼斯不可錯過的景點。聖馬可廣場在一天中的任何時刻，都散發著不同的魅力。相較於白天洶湧的人潮，我特別推薦在清晨日出前後，與日落、傍晚時分來體會聖馬可廣場的氛圍。清晨時可以享受寧靜無人的聖馬可廣場，邊聆聽聖馬可大教堂的鐘聲，邊欣賞周遭的建築。傍晚日落時，則可以感受餐廳與商店華燈初上、音樂流淌的浪漫氛圍。
聖馬可大教堂
聖馬可鐘塔
雷雅托橋 Rialto
大運河
鳳凰劇院 Teatro La Fenice
義大利回來幾個月後，在臉書上看到有人分享威尼斯鳳凰劇院的故事。那時覺得怎麼去了威尼斯，卻沒去到這個劇院，加上分享人的敘述生動無比，勾起我的好奇心。切確字句我已經不太記得，大約是講1996年時，威尼斯的人們在半夜發現劇院著火了，著急得甚至掉下眼淚。但無奈於火勢太猛，黎明破曉時，歌劇院只剩立面尚稱完整，其餘只剩焦黑骨架。而劇院在2004年終於如同其名，再次從灰燼中重生。看完後我心裡相當好奇，到底是怎樣的劇院，讓威尼斯人像是被削掉心頭一塊肉一樣。快速的搜尋之後，美麗歌劇院的照片立刻讓我恍然大悟。之後再訪威尼斯時，便補上這顆遺珠，也非常推薦大家如果時間足夠，可以前去造訪。若是再旺季造訪，建議先在網路上訂好免排隊門票，到了就可以直接領取語音導覽開始參觀，省下寶貴的時間。
彩色島 Burano
一般網路上的旅行攻略，都會推薦來到威尼斯時，順訪周遭的兩個離島，也就是玻璃島Murano與彩色島 Burano。我行前研究時，其實覺得玻璃島沒有很吸引我，加上看到許多人對玻璃島的評價，就是一個買紀念品的地方，因此決定不排入行程，只去彩色島Burano。如同許多歐洲的小鎮，彩色島並沒有什麼必訪的重要景點，而是適合漫步在其巷弄間，享受某個轉角後，突然迎面而來的美麗畫面所帶來的驚喜感。
威尼斯旅行的小提點
威尼斯的物價偏高，找個館子坐下來吃飯動輒十幾二十歐起跳，熱門景點旁價格更高，甚至不肖店家還會亂抬價。像我一樣單獨旅行的朋友如果不想花太多時間和金錢在進食上，早餐可以選擇在咖啡店的吧台點個Expresso和麵包，像當地人一樣站著吃；午餐可以注意街邊賣外帶pizza的小店，一片一兩歐份量也很足夠，迅速又吃得飽，給大家參考。
