為了貫通東部的交通，台灣歷代都有修築道路以聯通東台灣的嘗試，如自清代開始的北路、日治時期的臨海道路到現今的蘇花公路。由於是沿海鑿壁而建，因此也能夠欣賞壯闊的太平洋與陡峭的東部海岸美景。

 

 

蘇花公路的演變

牡丹社事件後，清廷為鞏固邊防與安撫原住民，便著手開闢通往東部的「理番道路」。當時南北各有一條這樣的道路，蘇花這段即是「北路」。然而要讓車輛能夠通行，則是要到了1932年，日治時期大幅拓寬與延長的臨海道路時期。這時道路已可以從蘇澳通至花蓮港，總長達到120公里，並且有定期的客運服務往來於宜蘭與花蓮。

 

 

由於日治時期的臨海道路只能夠單線通車，因次二戰後除了改名為蘇花公路外，也持續對道路進行拓寬與開鑿隧道的工程，一直到1990年代才真正實現全線雙向通車。然而因為蘇花公路長年有因崩塌與落石中斷的風險，因此出現了「蘇花改」計畫，沿途多有新建的隧道，不再經過沿海岸與峭壁開鑿的舊路。雖然提升安全性與節省行車時間，但也失去了欣賞壯麗海岸景觀的機會。

 

 

象鼻隧道

而隨著新的路線不斷開闢，原本的舊路也因為不再養護，逐漸被大自然給收回。而舊路中最著名的路段，則非花蓮和平段、曾出現在舊台幣一元鈔上的象鼻隧道莫屬。

 

 

之前要前往象鼻隧道，必須由蘇花公路的和平隧道南口通道拉繩垂降。抵達無人沙灘後，沿著海岸來到象鼻隧道所在的底部，再拉繩往上來到舊路所在之處。(然日前因為有人在這裡失足喪命，此走法的入口已被封住。)

 

 

 

 

 

 

抵達舊路的路基後，穿過一小段草叢，象鼻隧道旋即印入眼簾。雖然很興奮，但我知道最好的拍攝角度，是穿過象鼻隧道後，由北往南端拍攝。所以紀錄完幾張後，我就繼續往前推進，拍下一元鈔上的經典角度。

 

 

 

 

但除了象鼻隧道外，其後還有四個廢棄隧道可以一探。然而這些隧道有些內部有落石，說明了結構其實不算穩定，因此基本的安全裝備像是岩盔要準備好之外，建議建議最好還是快速通過。通過第三個隧道後，可以看到一路延伸至和平發電廠的海岸線。看到此景，真的不得不讚嘆東海岸之美。在此也可以看到第四與第五個隧道，第四隧道又應該是第五隧道的替代路線，因為第五與第三隧道間已經完全沒有聯通的路基。