七月十四日是法國國慶日，又稱巴士底日，是為了紀念1789年的這日，巴黎民眾攻陷象徵封建專制的巴士底獄，替法國大革命開了第一槍。每年法國各地在這天都有不同的慶祝方式，而作為首都的巴黎，則有國慶閱兵儀式。
閱兵儀式中，被檢閱的部隊與機關會從凱旋門出發，沿著香榭大道前進，最後抵達大道底的協和廣場接受檢閱。閱兵儀式也相當受民眾與遊客的歡迎，除了去年2020曾因為疫情而取消外，每年都吸引了龐大的觀禮人潮。
我當時是抱著體驗的心態，所以沒有為了拍攝而大清早去卡位。待早上九點多抵達時，靠近香榭麗舍大道的地鐵出口，都因為安全因素被關閉了，只得跟著大批觀光客繞遠路，希望趕在十點的閱兵儀式開始前，找到一個觀看的位置。
在繞過凱旋門外圍的同時，可以看到門洞內巨幅的法國國旗，以及一旁等待檢閱的各式部隊，有著跟平時截然不同的莊嚴氛圍。香榭大道兩側的法國國旗旗海下，則已站滿了要看閱兵的群眾。
但觀看者雖然多，其實不到非常擁擠的程度。且由於四處都是警察和軍人，基本上是相當安全。如果要進到第一、二層的柵欄去近距離觀看，則需要通過安檢，包包的各個夾層都要檢查，也要搜身。每隔幾個街區上方更是有直升機搭載狙擊手警戒著。
時間剛過十點沒多久，就聽到巨大的歡呼聲。伴隨而來的是編隊飛行的戰機，呼嘯地拖著紅白藍三色尾煙，飛速掠過香榭大道的上空。之後各式軍用飛機也通過之後，地面部隊便邁開整齊的步伐，開始接受檢閱。
而所有部隊中最受歡迎的，除了裝甲部隊之外，就是法蘭西共和國騎兵衛隊了。他們身著傳統軍裝，配戴著各式勳章與擦得雪亮的部件，象徵著法國悠長的軍事傳統與榮耀。
整個閱兵儀式大約為兩小時，過程緊湊精彩，難怪會創造萬人空巷的盛況。為了有稍微好一點的視野，許多人甚至爬到樹上、欄杆上，有經驗者還會自備梯子，現場情景相當有趣，令我難忘。國慶日晚上還有音樂會，也會在艾菲爾鐵塔附近施放國慶煙火，若有意在此日造訪巴黎，不妨將這些活動排入行程噢！
